Un après-midi de l'automne 2016, je travaillais dans mon sous-sol et mon épouse était occupée dehors dans son potager. À un moment donné, je l'ai entendu m’appeler et vu par  la fenêtre qu'elle s’amenait vers la maison avec un air un peu excité.

Lorsque je lui ai ouvert la porte, elle me dit  « le monsieur est revenu pour les champignons»! Il a besoin d’aide.

Nous savions depuis quelques années qu’il pousse de grands champignons aux branches supérieures de nos érables à giguère (acer negundo) à la fin de l’automne.  Un jour, un homme a frappé à notre porte et a demandé s'il pouvait cueillir ces champignons. Nous lui avons simplement dit OK. Il a alors sorti une longue perche de son vieux pick-up. Il y avait une petite lame à son extrémité qu'il a utilisée pour de les détacher des arbres.

Lorsque qu’il est revenu l'année suivante, nous nous sommes dit que nos champignons devaient être bons et fait quelques recherches. Un ami qui ramasse les champignons sauvages nous a dit que, bien qu'ils fussent beaucoup plus grands que ceux que nous trouvons sur le marché, il s’agissait de pleurotes.

Nous ne savions pas qui était ce monsieur. Il n’est pas revenu pendant quelques années je crois puis s’est  montré à nouveau aujourd'hui. Il y avait quelques vraiment gros champignons dans un arbre cette année mais ils étaient perchés plus haut que ce qu'il pouvait atteindre avec ses outils. Ma femme espérait que je serais assez grand pour l'aider à les faire tomber. Ce n’était pas très réaliste. Il s’agissait d’un travail pour un géant de deux fois ma taille.

Je me suis présenté ce qui m’a permis d’apprendre que notre cueilleur de pleurotes se nomme  Pascualino. J’ai ensuite sorti mon échelle repliable et, à la fin, c’est moi qui y suis grimpé pour déloger les champignons. Ils ont chuté au sol en morceaux, mais ça n’as pas semblé contrarier Pascualino.

Je pensais qu'il devait vivre quelque part dans notre quartier pour avoir ainsi repéré notre vivier de pleurotes. Il est avéré qu'il habite à environ 3 kilomètres  de notre maison, mais travaille dans l'aménagement paysager dans notre quartier. Il s’en retournait à la maison après avoir fait des travaux autour d'une maison sur l'une des rues les plus huppées de notre arrondissement quand il a ralenti et jeté un coup d'œil à nos arbres aujourd'hui.

Pascualino nous a dit qu'il fait bouillir les champignons avec de l’ail qu’il a fait pousser et une pièce de monnaie. Si l'ail et la pièce ne virent pas au noir, les champignons sont OK. Je ne pense pas que vous trouverez ça dans des livres de recettes les plus branchés!

Quand je lui ai demandé si je pouvais prendre une photo de lui et l'afficher sur ma page Flickr, il a accepté. Je demande généralement à chacun une adresse de courriel afin  d'envoyer à l'avance la photo que je souhaite publier pour un OK final. Pascualino n’en as pas mais à son avis, une photo contre des champignons c’était un accord équitable.

Il est devait être d'accord. Il vient de revenir de nouveau cette année.