Article du journaldesvoisins.com, édition du 13 novembre 2015

Lancement de la Société d’histoire d'A-C
Pour « le Vieux-Montréal du Nord »

Une partie de l'ancienne usine de munition d'où partira la visite guidée du secteur Chabanel lors de la première activité de lancement de la Société d'histoire d'Ahuntsic-Cartierville. Une présentation sur l'usine sera faite. Il est prévu que l'usine, l'une des dernières usines de munition à Montréal, soit démolie. Il s’agirait d'un terrain intéressant pour y installer un garage municipal et des bureaux. Le bâtiment n'a jamais été considéré dans le projet, seulement son terrain, a mentionné la SHAC. «De toute évidence, l'histoire du bâtiment n'était pas connue ou pas prise en considération dans le projet », précise la nouvelle Société qui espère que la mémoire du bâtiment sera préservée par l'installation d'un panneau d'interprétation ou la conservation/intégration de certains éléments architecturaux au projet de la Ville. (Photo : Philippe Rachiele)

Vincent Garneau, résidant d’Ahuntsic-Cartierville, et historien, s’explique mal le fait qu’aucune société d’histoire n’ait vu le jour avant aujourd’hui sur l’ensemble du territoire de l’arrondissement, territoire que l’on appelle « le Vieux-Montréal du Nord ». Il s’agit pourtant du troisième ou du quatrième lieu officiellement développé de l’Île. « Pour moi, c’était une curiosité, voire une “anomalie”, dit-il. 

Journaldesvoisins.com a rencontré les présidents fondateurs de la nouvelle Société d’histoire d’Ahuntsic-Cartierville (SHAC), Valérie Nadon et Vincent Garneau. La mission de la SHAC est de contribuer à la sauvegarde du patrimoine, de produire des recherches thématiques et de diffuser l’information aux résidants de l’arrondissement.

« Il y a bien eu des petits organismes (NDLR : Sur le territoire), mais c’était assez local et ponctuel », affirme M. Garneau. Valérie Nadon, détentrice d’une maîtrise en histoire, également résidante, croit qu’il y avait une forte demande parmi la population. Selon elle, tout le monde y gagne à mettre davantage de l’avant le patrimoine. « Pour que les décideurs et les élus s’intéressent à la préservation du patrimoine, il faut aussi que les gens s’y intéressent. Ça passe justement par des initiatives comme la nôtre », avance Valérie Nadon.

Gestation : deux ans

La SHAC a été officiellement constituée en mars dernier, mais le projet est en préparation depuis plus de deux ans. Il s’agit du fruit d’un travail collectif selon les coprésidents. De nombreuses personnes y ont contribué, selon les deux coprésidents. En outre, le conseil d’administration se veut paritaire et multigénérationnel. “Oui, oui!, lance Vincent Garneau. On voulait la parité avant même l’élection de Justin Trudeau » dit-il, en rigolant. 

Mordus d'histoire

Les coprésidents assurent toutefois que la Société souhaite accueillir tous les mordus d’histoire. Il en coûte 10 $ pour être membre à titre individuel et 20 $ pour les institutions. « Être membre donne un droit de vote à l’assemblée générale annuelle, un accès au bulletin, et un accès privilégié à nos événements », explique Mme Nadon. Pour le moment, la société ne reçoit aucune subvention et l’engagement des membres du conseil d’administration se fait sur une base bénévole. Il est possible pour tous les résidants de joindre les rangs de quatre différents comités en fonction de leurs intérêts : activités spéciales, recherche et archives, généalogie et toponymie, et sauvegarde du patrimoine.

Ailleurs, au Québec

Il existe des centaines de sociétés d’histoire au Québec et les fondateurs comptent bien collaborer avec elles. Ils ont par ailleurs déjà des liens avec la Société d’histoire du Domaine de Saint-Sulpice et celle de Rivière-des-Prairies. Pour la nouvelle Société, il est important de faire le pont entre Ahuntsic et Cartierville et de s’insérer dans le réseau communautaire de l’arrondissement pour toucher un maximum de gens.

5 décembre, à l’agenda

Le premier événement de la SHAC aura lieu le 5 décembre prochain, à 13 h 30; une visite guidée gratuite est au programme. Les résidants auront l’occasion de visiter le secteur Chabanel et d'assister à une présentation sur l’ancienne usine de munition, qui est le premier bâtiment du secteur Chabanel, angle de L’Esplanade et Louvain Ouest, destiné à être démoli, selon ce que nous avons appris à la réunion du conseil d’arrondissement lundi dernier. Le point de départ de la visite aura lieu à l'usine.

« À notre connaissance, signale Vincent Garneau, les travaux sont prévus pour le printemps prochain. Cependant, nous ne connaissons pas l'échéancier. Notre activité du 5 décembre aura lieu malgré la démolition. »  Pour les deux coprésidents de la SHAC, l'idée est d'attirer l'attention sur ce bâtiment avant qu'il ne disparaisse, mais également de faire découvrir le secteur industriel du quartier. Selon la SHAC, le secteur Chabanel est intéressant en termes d’histoire et la SHAC veut le faire connaître.

Membres et non-membres sont invités pour l’occasion. Une conférence aura également lieu en mars ou avril prochain. (Par Thomas Deshaies) (2015-11-13)