Bien qu’ayant été longtemps résidente de la Rive-Sud, Danielle a des racines dans le district Ahuntsic depuis sa tendre enfance. Elle y venait régulièrement visiter ses grands-parents établis aux environs du parc Nicolas-Viel depuis les années cinquante. À leur décès, son père s’est ensuite porté acquéreur de cette maison qu’il conserva comme propriété locative près de 25 ans. C’est aujourd’hui Danielle qui, à son tour, est maître des lieux. Elle a emménagé dans cette même demeure il y a deux ans après lui avoir donné une cure de rajeunissement importante.
Elle est aujourd’hui travailleuse sociale dans un hôpital universitaire, où elle est rattachée au département d’obstétrique. Cet emploi lui fait rencontrer bien des gens pour leur porter assistance.
C’est précisément dans le parc Nicolas-Viel, par un beau vendredi en début de soirée, que j’ai fait la rencontre de Danielle. Son mari N’zi et elle-même y étaient assis ensemble à une table de pique-nique entre le terrain de jeux pour enfants et le bord de la rivière. Ils causaient tranquillement, profitant du début de ce qui s’annonçait comme une belle fin de semaine estivale. Ayant fréquenté ce lieu dans sa jeunesse, elle m’a dit se souvenir d’avoir barboté sur les berges le long du parc avec le petit voisin d’en haut de chez ses grands-parents pour ramasser des sangsues. C’est un type d’activité que j’associerais plus facilement pour ma part à un lac vaseux quelque part dans les Laurentides ou dans Lanaudière!
Je me demande bien ce que les deux jeunes amis faisaient à l'époque avec les sangsues qu'ils avaient attrapées.
Note historique
Il y avait jusqu’aux années 50 un ruisseau qui débouchait dans la Rivière des Prairies un peu en amont du parc. Il a d’ailleurs été question d’évoquer le tracé disparu de ce ruisseau dans les discussions publiques sur le Programme particulier d'urbanisme (PPU) Secteur Henri-Bourassa Ouest. J’imagine que la surface du parc et les rives de la rivière ont dû connaitre quelques modifications notables avec le passage des années.
En cliquant sur le titre ci-dessous vous pouvez accéder à une vue à vol d’oiseau du secteur à l’époque.
Source : Archives de Montréal